- 遺伝子研究は大きく進歩し、医学の発展にも著しい影響を与えています。これまでまったく原因の分からなかった病気の原因が、遺伝子レベルで次々に明らかにされています。遺伝子治療自体は、遺伝病の治療法として、古くから研究されていましたが、世界初の遺伝子治療がアメリカで行われたのは1990年の免疫不全症という遺伝病に対する治療でした。無毒化したウィルス（ベクターと呼ぶ）を利用して、正常な遺伝子を患者の血液の細胞に入れる治療が行われました。患者の細胞を取り出し、DNA上の異常を修正して体内に戻す遺伝子治療の研究も進んでいます。
- その後、遺伝子治療技術は飛躍的に進歩し、今では遺伝病だけでなく、癌やエイズなどの治療にも応用されています。その中には治療に成功した例もありますが、まだ、数は限られています。遺伝子治療はまだ、研究段階の治療法であり、実用化までには時間がかかると思われます。しかし、遺伝子の異常を修復することができるようになれば、多くの遺伝病を根本から治療できるようになるでしょう。大きな可能性をもった分野であり、今後の研究の発展が期待されます。
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